延长奶牛使用年限的重要性

来源：奶牛杂志

作者：Jeff Rushen，Anne Mariede Passille，黄鸿威，邹杨，曹志军

专家点评：如果你是一个奶农，你希望你的奶牛能产多少奶？利用几个胎次？很多奶农会立刻回答：“希望能产8吨奶、9吨奶……但对于胎次可能会犹豫很久！这说明奶农非常关注奶牛单产水平，但很少注意到奶牛利用胎次。

2014年3月在GoogleScholar（谷歌学术搜索）上查询CowLongevity（奶牛利用胎次），会立即获得35200条搜索结果，内容涉及从遗传育种、繁殖、营养、管理、疾病防控等多个方面延长奶牛利用胎次。但同时也发现，奶牛淘汰率在欧美等国家也达到了30%~40%。这也说明“奶牛利用胎次”是一个广受关注，但又经常被“遗忘”的话题。

本文以“降低奶牛被动淘汰率”为目标，从加强犊牛饲养与疾病防控、舍饲条件下降低奶牛蹄病发病率和意外伤害发生率、提高奶牛福利和舒适度等方面总结了提高奶牛利用年限的重要技术和管理措施，对于提高我国奶牛养殖水平，降低被动淘汰率具有重要借鉴和指导意义。

——中国农业大学博士生导师曹志军副教授

摘 要：奶牛福利工作未做好，会引起疾病或繁殖问题而造成奶牛场的被动淘汰率增高，进而影响奶牛场效益。消除高被动淘汰率的主要诱因，可以提高动物福利及增加牛场收益。尽管全球奶牛养殖业的被动淘汰率都很高，但仍有一些优秀的生产者通过改进饲养管理而减少了牛场的发病率和被动淘汰率。犊牛疾病和死亡率，犊牛管理，都会影响奶牛使用年限。

研究表明舍饲情况下一些主要风险因素会导致奶牛跛行、伤害和疾病，但让生产者使用这些信息是一个挑战。建立一个明确的、主导产业的奶牛福利标准，并充分利用科学的生产性能评估指标，可增强生产者知识水平、提高奶牛舒适度及降低被动淘汰率。

关键词：奶牛福利；使用年限；被动淘汰

自然条件下奶牛可存活20年以上，但是在大多数现代牧场，几乎没有奶牛使用年限能达6年以上。加拿大奶牛场的奶牛淘汰率为30%~40%，淘汰牛平均年龄为5~6年。农场主淘汰牛只的主要原因是经济收益较低，比如牛只产奶量过低。

然而，正如本文将要所阐述的，奶牛较短的生命周期主要是由于健康状况差或繁殖障碍所引起的被动淘汰。牧场淘汰率高是动物福利差的信号，并给生产者带来较大的经济损失。但也不乏有些牛场获得了较好的奶牛生命周期和较低的被动淘汰率。实践表明掌握并使用科学的管理技术能够显著提高动物福利和牧场收益。降低被动淘汰率的重要性

1.1 被动淘汰原因

目前大多数淘汰的奶牛是由健康状况和福利条件差引起的。在欧洲和北美大多数集约化奶牛养殖场，奶牛的淘汰主要是由于繁殖问题、乳房炎或乳房健康状况差、跛行和肢蹄病，以及其他的疾病或伤害（图1）。虽然笔者没有更多除北美和欧洲以外引起奶牛被动淘汰的数据，但中国、伊朗、土耳其等国家的数据表明引起淘汰的原因是相似的（图2）。

在现代化、集约化奶牛养殖发展的中国，被动淘汰的比例更高，其主要因素为繁殖问题、乳房和肢蹄病；而在土耳其和墨西哥，其他方面的疾病或伤害占主导（图2）。这些引起淘汰的主要因素被广泛认为是动物福利差的信号。疾病和伤害是明显的福利问题，跛行被认为是奶牛最严重的福利问题。最近，欧洲食品安全局指出繁殖障碍，特别是由于健康问题引起的繁殖障碍，同样可以作为福利条件差的指标之一。因此牧场较高的被动淘汰率极有可能预示着较差水平的动物福利。

此外，对于健康/福利问题来说，被动淘汰仅仅是冰山一角，因为实际潜在的健康和福利问题要远远高于淘汰率。例如，在加拿大约有2%的奶牛由于肢蹄问题而被淘汰，但是奶牛实际的跛行率高于20%，而实际的蹄部损伤要更高，散栏饲养奶牛蹄部损伤的比例平均为46%。

同样，在美国，虽然因跛行淘汰的奶牛仅占4%，但是日常生产中平均有20%~55%的奶牛存在跛行（因地区而异）。乳房炎发生率也存在同样的问题，在加拿大约有4%的奶牛由于乳房炎、体细胞数高或乳房健康状况差被淘汰，但是实际估计的乳房炎发生率约为23%。因此，牧场较高的被动淘汰率是动物福利水平较差最简单直观的表现。

由于动物福利因素引起的奶牛淘汰也是对奶牛和肉牛生产产生负面影响的主要原因之一，因此，多数奶牛福利标准的制定着重于降低奶牛淘汰率。即使总体的目的是降低被动淘汰，但是应该从减少潜在诱因着手，而不是劝说生产者不去淘汰那些已明显发病的动物。当整体的淘汰率很高时，牧场将很难维持牛群现有规模，因此很多长期患病的动物，基于人道主义本应给予其安乐死，但为了维持牛群规模，它们仍然被保留于牛群中，这本身就是动物福利的问题。

1.2 被动淘汰带来的经济损失

高被动淘汰率会给牧场带来显著的经济损失。高产牛更有可能会受这些问题的影响导致淘汰，因此较高的被动淘汰率就意味着那些低产奶牛仍留在牛群中来维持牛群存栏基数。此外，被动淘汰时动物的健康和福利问题类型是影响生产者损失收入的一个重要原因。

一些研究尝试着估测由于疾病带来的损失，如跛行或乳房炎，大多数表明每一例都会带来几百美元的损失。例如，美国东北部的一个跛行发生率平均为55%的牧场，每100头奶牛会损失超过10000美元。在每一例跛行损失308美元的基础上，经估算，加拿大奶农每年每一百头奶牛的损失超过6000美元，而跛行高发的牧场则超过20000美元。

因此降低由于健康和福利问题引起的被动淘汰率具有很重要的经济意义。牧场主需要一些经济投入以控制和解决引起高被动淘汰率的主要诱因，因为从长远的经济效益来看，这样的投入是非常值得和必要的。

2 被动淘汰率在牧场间的差异

尽管全球奶牛平均被动淘汰率很高，但是关于高使用年限奶牛在牛群存栏数量和导致被动淘汰的主要福利问题，各国每个牧场间都有很大的不同（图3）。例如，Orpin和Esslemont对英国843个抽样牛群的调查表明，由于跛行引起的淘汰率平均为3%。最好的牛场小于1%，而最差的则大于5.7%。因此，一些优秀的农场主有能力降低这些问题的发生率。

牧场间被动淘汰的主要潜在诱因差异很大。例如，图4列出了加拿大100个拴系式牧场的跛行发生率，从不到10%到60%各不相同。因此，尽管跛行平均发生率较高（20%），一部分牧场仍能够做到较低的发生率（低于10%）。同样的情况也出现在散栏式牧场。

其他引起被动淘汰的因素也有相似的情况，如乳房炎和受伤。加拿大牧场中乳房炎的平均发病率为每年23%，但是变动范围却很大（1%~97%）。跗关节损伤在北美牧场很普遍，这也导致了高被动淘汰率。跛行的奶牛患跗关节损伤的风险更高。在最近关于加拿大牧场的调查中发现，各个牧场严重跗关节损伤的发生率为0%~82%。牧场间的差异表明不合理的饲养或管理可能是风险因素，一些优秀的生产者已经找到了维持较低跗关节损伤发生率的管理和饲养的方法。

素

大量研究已经识别出引起被动淘汰的主要风险因素。欧洲食品安全委员会提供一些好的研究汇总。奶牛养殖经过几十年的集约化发展，放牧的奶牛正越来越少。虽然集约化的发展模式是为了提高生产性能和保护环境，但多数研究表明不放牧的奶牛跛行的风险较高，同时也会有其他健康和福利的问题，如子宫炎和跗关节损伤。

有研究者认为降低奶牛跛行发生率的有效方法就是恢复放牧方式。因此有研究人员认为要确保奶牛健康必须放牧，但是也有研究者认为，泌乳牛舍设计不够科学。

实际上，并不是一定要实行放牧才能达到较低的跛行率，最近的数据表明发现，加拿大约1/4的牧场奶牛跛行率低于10%，低于放牧型奶牛场。但不放牧会提高奶牛发生跛行的风险，因此农场主在舍饲条件和管理技术方面要更为精心，以保证奶牛在舍饲条件下跛行率较低。

研究证实需要控制舍饲的许多重要风险因素。例如，任何延长奶牛站立时间的因素，特别是站立在潮湿水泥地面上或者影响卧床舒适度的因素都会导致奶牛跛行的风险。很多降低被动淘汰率的方法都是简单易行的，并不需要对牛舍进行大规模改建。尤其是使用沙床可显著降低跛行率。

另一方面需要关注的原因就是损伤或者磨损。在奶牛的跗关节、膝盖和舍饲奶牛的颈部通常会有外伤或磨损（图5）。尽管跗关节的磨损并不作为农场主淘汰奶牛的标准，但牧场中奶牛跗关节磨损的普遍流行与较高的被动淘汰率有关，并且由严重跗关节损伤造成的跛行是造成产奶量下降的主要原因。

北美一些牧场发生严重跗关节疾病的比例高达80%。此外，跗关节患病与跛行有很大的关系，患有严重跗关节疾病的奶牛跛行几率比正常奶牛高1.5倍。这种关系可能反映出跗关节伤害和跛行有相似的风险因素，例如使用沙床与跗关节疾病的发病率低和降低跛行有关（图6）。而把卧床更换为沙床较为繁琐，可以简单地加一些稻草和锯末有助于减轻跗关节伤害。例如，在只有垫床没有垫料的牧场，约80%的奶牛都有跗关节磨损，然而在装有2cm垫料的牧场，跗关节疾病发病率仅为31%。

因此，垫料厚度不足是引起跗关节疾病的主要风险因素之一，特别是当使用土工织物垫床时，与跗关节疾病发生率正相关（图6）。尽管垫床与跗关节疾病的高发相关，在混凝土地面的卧床上加垫床还是能够极大地降低膝关节的损伤（图6）。其他的损害也可以通过简单改善一些舍饲条件而得到降低，如将饲槽上方饲栏的高度增加至140cm以上将极大地降低颈部损伤的风险。因此，无需对奶牛舍饲条件进行很大的改变就可以显著地降低奶牛受伤率。

通常认为，奶牛使用年限短是由于在奶牛第一个泌乳期或之后的被动淘汰引起的。在北美，断奶前犊牛的死亡率很高，而在一些欧洲国家的死亡率较低。在加拿大牧场间的犊牛死亡率差异很大。此外，不同牧场对于犊牛正常死亡率的看法也不尽相同。例如Vasseur等（2010）报道一些死亡率高于19%的牧场并不认为犊牛死亡率是一个问题。至少北美的奶牛生产者对于犊牛死亡率一般没有很确切的记录，所以很难估计犊牛死亡率及其损失。

犊牛和后备牛饲养的花费很大，很多农场主低估了这部分花费。没有大量数据证实哪些风险因素与犊牛死亡率有关。至少与小群饲养相比，单独饲养没有解决这个问题，但是大群（大于7~10头）饲养确实与死亡率高有关。

犊牛发病是明显的动物福利问题，但是牧场主低估了犊牛死亡率或发病率的严重性，部分原因是生产者不能预期到犊牛的哪些生长表现会影响它们作为泌乳牛的生产性能。最近的研究表明，断奶前生长率对后期产奶量具有一定的影响，这一研究结果将会提高生产者对于维持犊牛和后备牛良好健康和福利的重视程度。然而，许多牧场没有很好利用这些被广泛认知的管理方法，也造成了持续高水平的犊牛死亡率。针对这个原因，笔者在研究小组开发了一种工具来帮助奶牛生产者提高犊牛的健康和福利。

5 如何把信息传达给农场主

目前多数研究的主要内容是关于引起被动淘汰的主要风险因素分析，且建立了这些问题的负面经济影响的数学模型。尽管如此，如何让生产者认可接受这些知识并通过最佳的管理来提高奶牛健康和福利仍是一个持续的挑战。我们呼吁建立明确的动物福利标准，并明确标准的数据化，让牧场主得以明确他们的管理处于何种水平，以便帮助他们克服这些挑战。

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